こどもとウマの可能性２

　またしても間隔があいてしまいましたが・・・うみかぜホースファームのなんちゃって場長、ヒメでございます。   

　前回はこどもとウマの可能性について書き始めましたが、今回もその続きです。   

　マークンが与那国島で馬広場を始めたときから、ヨナグニウマはずーーーっと子供たちとかかわってきました。かれこれ・・・もう３３年？３４年？　え？　そんなに？　 

　振り返ってみると、長い長い歴史です。必然的に、馬広場にかかわる人もずーっとコドモとウマにかかわり続けているのです。 

　 与那国島では、島の子供たちが中心メンバーである「日曜町民乗馬教室」を毎週欠かさず、これも３０年近くになるのかなあ？　続けていますし、島で一番 小さな比川小学校（なんと全校生徒１０人未満！　だから一人が一頭の馬を独占できるんです）には放課後に活動する乗馬クラブまであります。これはたぶん、始まってから１６年ぐらいかな？　

　比川小学校の運動会では乗馬クラブのメンバーによる乗馬演技が毎年恒例となっていて、町民には大好評です。こうした子供たちの活動は、馬広場はボランティアで参加しています。そしてそれを経済的に支え続けてきたのが、馬広場の「あしながおじさん」「ファンクラブ」の方々なのです。本当に感謝、感謝しかありません。

　さて、１０年前に本島にヨナグニウマ３頭を引き連れてやってきて、８年前に南城市に牧場をつくって、ようやく４年前に、本島でも小学校の馬クラブの活動が始まりました。 

　火付け役は、広場のあしながおじさんで、当時小学校の校長先生をなさっていたHさん。馬が大好きで、子供たちに馬が与える良い影響を知り尽くしている方なのです。

　　　言葉を使わずに馬と「お話し」しているところ。みんな真剣ですねー

　今年で４年目に入りますが、毎年いろんな子供たちがいます。印象深いのは、いわゆる「ちょっと問題がある」ように見える子供たちです。不登校気味の子、発達障害かも？な子、 まったく関心を示さずずっと寝てる子（クラブ中も授業中も。家で寝てないのかなー？）・・・最初は、おっとっと、大丈夫かな？　と思うこんな子たちですが、なんと全１０回のクラブが終わるころには満面の笑み、発言も多くなり、行動も積極的になり、馬にもたれかかったり、足を踏まれそうなぐらいベッタリひっついて離れなかったり。その変わりっぷりがすごいんです。

　特別なことはしてないつもりなんですけどね・・・ただ、子供たちが安心して安全に馬とふれあえる環境を作ってあげて、ちょっとだけ意図があるプログラムをつ くって、まさにその場面で必要だな、と思われる最小限の声かけをしてあげるだけ。あとは、うちの優秀な馬たちがいい仕事をしてくれます(^^)/ 

　「草、食べていいよ」　お話はロープと身振りで。ちゃんと伝わりましたよ。

　４年目の今年、第３回目の日は、言葉を使わずに馬とお話する方法を伝授しました(^^)/　うふふ、真剣な子供たちがかわいい～。

　さて、全１０回が終わるころには、彼らは馬とどんなお話ができるようになるんでしょうね？